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고교평준화 정책은 시행 당시부터 지금까지 사회적 쟁점이 되어왔습니다. 우리나라의 고등학교는 의무교육이 아니기 때문에 평준화제도를 시행하는 곳도 있고, 아닌 곳도 있습니다. 최근 4월 5일에 나온 뉴스를 보면 충남도교육청이 지난해 지역 고교평준화를 위한 법적 근거를 마련한 이후 천안시의회가 공식적으로 평준화 추진을 위한 여론조사를 요구함에 따라 수면으로 가라앉았던 평준화 논의가 다시 교육계의 뜨거운 감자로 부상하고 있음을 알 수 있습니다. 이 책은 서울대 공익인권법연구센터 BK21사업단의 학술대회에서 제출된 논문을 바탕으로 이런 고교평준화 정책에서 제기되는 헌법적합성 검토와 입법정책적 제언, 사회적 여건과 국제적 환경을 바탕으로 찬반 논의가 어떻게 이루어지고 있는지를 다루고 있습니다. 정부는 1968년에 ..

베트남전쟁이 종전된지 30년이 지났지만, 아직도 그 영향력은 현재진행형입니다. 전쟁당시 고엽제로 피해를 입은 병사들이 아직도 생존해 있으며, 베트남의 토양은 2미터 이상 오염되어 있는 것으로 조사됬습니다. 고엽제로 인한 기형아들은 아직도 태어나고 있습니다. 우리나라에서도 주한 미군이 경북 칠곡에 있는 캠프 캐럴에서 고엽제로 쓰이는 독성물질을 매몰했다고 해서 논란이 되기도 했습니다. 이 책은 이러한 베트남전쟁을 다루고 있는데, 독특하게도 베트남전에서 제대로 조망되지 못한 부분을 다루고 있습니다. 바로 베트남전 당시 있었던 미국의 캄보디아 침공입니다. 베트남전 당시 베트남과 인접해 있는 캄보디아는 시아누크 국왕이 다스리고 있었습니다. 시아누크는 극단적인 중립주의 정책을 폈습니다. 시아누크는 소련, 폴란드와 ..

런던의 베어링스은행은 1763년에 세워진, 고객들에게 자금과 조언을 제공하는 세계 최초의 상인은행입니다. 오랜 역사와 전통을 자랑하는 이 은행은 파나마 운하의 건설비를 조달했고, 신생 미합중국이 프랑스로부터 루이지애나 주를 사들일 때 인수 책임을 지기도 했으며, 영국 왕가의 예금을 관리하는 은행입니다. 베어링스 은행을 이끌어온 베어링 가의 사람들은 세계 20위 안에 드는 회사인 BP의 회장도 있었고, 인도의 총독도 있었으며, 해군장관, 이집트의 영사, 주미 영국대사, 케냐의 총독도 있었습니다. 베어링스 그룹은 그야말로 거대한 금융제국인 것입니다. 하지만 해가 뜨면 지듯이, 영원할 것 같았던 베어링스 그룹에게 몰락의 순간이 찾아왔습니다. 이 거대한 기업을 무너뜨린 것은 경쟁사인 거대 기업도, 자연 재해도,..

워쇼스키 남매가 만든 영화『매트릭스』를 보면 주인공의 동료인 레이건이 배신을 하는 장면이 나옵니다. 레이건은 현실에서 매일 단세포 단백질과 합성 아미노산, 비타민, 미네랄로 만든 날계란이나 콧물같은 맛이 나는 음식을 먹을 바엔, 가짜라는걸 알고 있음에도 불구하고 맛있는 음식을 선택하겠다고 말합니다. 하지만 맛있는 음식이 아무리 많아도 치아가 좋지 않으면 제대로 즐길 수 없습니다. 현직 치과의사가 쓴 이 책은 다양한 형태의 치과정보를 말해줌으로서 삶의 질 향상에 직결되는 건강한 치아 관리에 도움을 주고 있습니다. 치아 관리를 함에 있어서 책에서 가장 강조하고 있는 것은 전통적인 방법, 양치질과 스케일링이 가장 효과적이라는 것입니다. 치아관리에 보조적인 역할을 한다고 광고하는 것들은 대부분 효과가 미약하며,..

최근에 인천 계양구 A고등학교 B양이 동급생들에게 1년 넘게 왕따를 당하다가 목을 매 자살하려 했던 사건이 뉴스에 올라왔습니다. 이런 학교 내 집단괴롭힘과 학교폭력으로 인한 자살 사건은 언제, 어디서나 존재하고 있습니다. 이는 큰 사회적 문제이기 때문에 각계각층에서 집단괴롭힘 문제를 해결하기 위해 노력하고 있습니다. 하지만 왜 집단괴롭힘 사건은 없어지지 않고 계속 발생하는 것일까요? 저자는 이러한 '왜 집단괴롭힘이 발생하는가?'에 대한 답변을 구조적 관점에서 접근하고 있습니다. 필립 짐바르도는《루시퍼 이펙트》에서 이라크의 아부그라이브 교도소에서 있었던 고문사건의 원인으로 싱싱한 사과도 썩게 만드는 썩은 사과상자의 영향력을 언급했는데, 이와 마찬가지로 집단괴롭힘 문제의 저변에는 썩은 사과상자, 학교라는 제..

폭력이란 무엇인가? 이러한 질문을 들으면 대부분의 사람들은 무의식적으로 살인, 강간, 싸움과 같은 물리적 폭력을 폭력의 이미지로 떠올리게 됩니다. 이런 폭력이 우리 주변에서 가장 쉽게 찾아볼 수 있고, 느낄 수 있는 것이기 때문입니다. 그러나 폭력은 이렇게 눈에 보이는 것만 있는 것은 아닙니다. 이 책의 저자 슬라보예 지젝은 눈에 보이는 주관적 폭력보다는 눈에 보이지 않는 객관적 폭력, 즉 상징적 폭력과 구조적 폭력을 지목하며 이에 관심을 두고 있습니다. 그렇지만 지젝이 눈에 보이는 주관적 폭력에 관심을 두지 않는 것은 아닙니다. 보통 사람들이 혐오하는 주관적 폭력을 유발하는 것이 다름아닌 구조적 폭력이기 때문입니다. 오늘날 지배적인 담론을 차지하는 관용적 자유주의자들이 가진 주된 관심사는 직접적이고 물..

세계 4대 종교 중 하나인 이슬람교는 현재 세계에서 가장 빠른 속도로 성장하고 있는 종교입니다. 이슬람교에 대한 이미지 중에서 무엇보다 유명한 것은 이슬람의 원칙에 순종하는 여성들의 모든 옷, 히잡이 아닐까 합니다. 히잡의 생김새는 이슬람교가 여성을 억압하고 있다는 것을 상징적으로 보여줍니다. 하지만 저자 제럴딘 브룩스는 본래 이슬람교는 인간이 평등하고 존엄하다는 것을 인정하고 있으며, 오늘날 이슬람 국가들이 여성 억압을 정당화하는데 종교를 잘못 사용하고 있다고 지적합니다. 이슬람교의 경전인 코란은 말합니다. "신앙을 가진 여성에게 말하라. 시선을 낮추고 몸가짐을 정숙하게 가지라고. 아름다운 신체기관 중에서 분명하게 눈에 띄는 곳만 치장하고 가슴을 베일로 가리라고." 현재 대부분의 이슬람 여성들이 사용하..

자기계발서는 20세기 중후반부터 두각을 나타내기 시작해 이제는 수많은 도서 장르 중에서 가장 인기있는 분야가 되었습니다. 베스트셀러 목록만 봐도 자기계발서는 이제 소설과 어깨를 나란히합니다. 자아의 모습을 그려보고 그 모습대로 자아를 실현하라, 상상한 그대로 삶을 창조하라는 이상적인 메시지는 자기계발서가 지닌 호소력을 이해하게 합니다. 그러나 이런 자기계발서의 이미지와는 달리 대부분의 대중적인 자기계발 서적들에서 제시되는 자아실현은 전형적으로 현존 상태의 유지에 기여합니다. 자기계발서의 약속은 자아를 계발시키기는커녕 끊임없이 시달리는 자아라는 악순환으로 빠져들게 만듭니다. 역사학자 카웰티가 지적한대로 자기계발서의 주요한 역할은 행동을 지도하는 것이 아니라 오히려 허물어져가는 전통적 진리의 관점에서 삶의 ..

인간은 살아가기 위해 다양한 자원을 필요로 합니다. 현대에 들어서면서 프랜시스 베이컨으로 대변되는, 자연은 정복해야 할 대상이라는 서양의 시각이 반영된 자본주의 체제는 필연적으로 많은 양의 자원을 요구합니다. 현재 우리사회를 지탱하는 많은 자원들은 전통적인 곳들, 광산이나 숲, 혹은 바다 등에서 왔습니다. 이런 자원의 중요성은 세계 곳곳에서 일어나고 있는 자원쟁탈전을 통해 알 수 있습니다. 때문에 사회가 계속 발전하면서 지구의 자원을 너무 많이 쓰는 것 아니냐는 위기의식이 제기되어 오고 있고, 나우루공화국이나 이스터 섬의 사례처럼 자원의 무분별한 사용이 어떠한 결과를 초래하는지를 말해주는 것도 있습니다. 이러한 시점에서 저자는 최근 각광받기 시작한, 새로운 자원의 보고를 말하며 그것을 어떻게 받아들일 것..

왜 세계는 축구에 열광하고 미국은 야구에 열광하는가? 반대로 말하자면 왜 세계는 야구를 싫어하고 미국은 축구를 싫어하는가? 이런 흥미로운 차이는 미국인과 유럽인의 사고방식, 더 나아가 문화의 차이에 있습니다.《How Soccer Explains the World》를 쓴 프랭클린 포어는 미국인들이 축구를 싫어하는 이유로 세계화를 지적했습니다. 미국인들의 관점에서 볼 때 축구는 반드시 해로운 것은 아니지만 미국의 전통을 버리고 세계 다른 지역의 문화를 추종하는 상징인 것입니다. 많은 미국인들은 축구의 경기 방식, 약한 팀이라도 수비에만 전념하다 보면 종종 이기는 경우가 있거나 많은 경기가 무승부로 끝나며, 스타 선수들이 여러 팀을 옮겨 다니는 것을 혐오하는 것입니다. 반면 유럽인들은 야구의 문화, TV방송에..